AIR (Adobe Integrated Runtime) è un
sistema per la creazione di applicativi desktop multipiattaforma (in
particolar modo Windows e Macintosh) che offre una ricca gamma di
funzioni per realizzare applicativi basandosi sui linguaggi Ajax/HTML e
Actionscript.
Internet
è ormai ricca di applicazioni web, chiamate Rich Internet Applications,
e in generale sembra che lo sviluppo delle più grosse case si collochi
nell'area di servizi e programmi per l'utente. In quest'ottica nasce Adobe AIR
(Adobe Integrated Runtime), un software in grado di portare contenuti
tradizionalmente web quali ad esempio i file SWF o HTML, sul desktop. Adobe AIR
non si limita comunque ad una semplice "conversione" del formato, ma
aggiunge ai software di sviluppo una ricca serie di funzioni che lo
sviluppatore potrà utilizzare per dare interattività e multimedialità
ai propri software: sarà ad esempio possibile leggere e scrivere file,
visualizzare video, file PDF o pagine HTML, interagire con il desktop e i file di sistema di Windows, sfruttare gli appunti e implementare interfacce basate sul sistema drag & drop. Lo scopo di Adobe AIR è quindi consentire agli sviluppatori web di espandere il loro target anche sul desktop
e sulle macchine offline, senza la necessità di imparare da zero dei
nuovi linguaggi ma con la possibilità di usare tecnologie quali Html,
Javascript (in particolar modo) Ajax e Flex/Flash (con linguaggio
Actionscript), con cui il programmatore web abbia già familiarità. Adobe AIR
vuole in pratica unire le peculiarità tipiche delle Rich Internet
Applications (semplicità d'uso, velocità di sviluppo, ricchezza di
contenuti, connettività tra gli utenti) alle potenzialità dei software desktop (personalizzazioni delle opzioni e dell'interfaccia, accesso a risorse locali, multimedialità). Il principale punto di forza di Adobe AIR
rispetto ai suo concorrenti è nel fatto che verrà distribuito
gratuitamente, quindi integrandolo ad esempio con Flex 3 sarà possibile
avere un ambiente di sviluppo web e desktop completamente gratuito, il tutto sfruttando un solo linguaggio (Actionscript). Adobe AIR
integra il sistema di database SQLite, particolarmente apprezzato per
la sua leggerezza e versatilità e soprattutto per non avere requisiti
di esecuzione particolari come accade invece ad esempio con MySQL. E'
quindi possibile creare con Adobe AIR applicazioni basate su database senza alcuna necessità di requisiti aggiuntivi. Con Adobe AIR
(precedentemente conosciuto come Apollo) quindi è possibile avere uno
strumento di sviluppo per programmi desktop multipiattaforma semplice
da usare, con un'ampia quantità di comandi e un elevato livello di
personalizzazione. Il tutto in modo completamente gratuito. Decisamente
è un software da non lasciarsi sfuggire, inoltre Adobe ha in previsione
il rilascio di kit di integrazione con Adobe AIR sia
per Dreamweaver (per lo sviluppo Ajax/HTML) che per Flash e Flex (per
lo sviluppo via Actionscript), così da rendere più rapido il processo
di creazione e debug di ogni applicazione. Adobe AIR è compatibile con Windows XP (Service Pack 2) e con Windows Vista Home Premium Edition.
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